周恩來說，曾希圣是我軍情報工作“創業的人”。但創業十分艱難。曾希圣第一次領導二局參與贛州戰役，諜報偵察失效，無線電偵察臺“失聰”。曾希圣想起他在國民黨劉珍年部做兵運時，曾聽報務員說過，軍用密碼電報是可以破譯的。他立即將這個“以破譯密碼獲取敵軍戰役情報”的想法報告葉劍英，并得到朱德、周恩來的支持。

曾希圣堅持“兩條腿”走路，親自帶頭破譯攻堅：一方面布置抄收敵臺密電，收集繳獲的敵人密碼本和電報底稿，適時比對分析研判；另一方面向加入紅軍的原國民黨軍電臺人員學習了解。他還多次向黨的無線電通信創始人周恩來請教編碼的規律，常在屋子里“坐冷板凳”，把突破口對準了在江西“圍剿”的國民黨軍隊使用的最新秘本——“展密”。

1932年8月，宜黃戰斗打響后，我軍繳獲了兩大箱敵軍文書，曾希圣從中查閱到了國民黨第9路軍孫連仲發給所部的一份譯出30多個字的密電。以此為線索，他布置電臺重點抄收孫連仲部往來電報，并用已知密碼對其進行反復猜譯，從而譯出了全部密電，“展密”就此到手。

“展密”破譯后，彭德懷將聽力敏銳、記憶力超強的曹祥仁和優秀報務員鄒畢兆調到二局。紅軍“破譯三杰”聚首，破譯行動組進入“開掛模式”。“特別本”“猛密”以及第四次反“圍剿”期間的“千密”“清密”等多種密碼都被準確破譯，甚至連國民黨第10師師長李默庵用密碼電報發給老婆的詩也被破譯出來。1936年12月，周恩來在西安見到李默庵時隨口說出的詩句，讓李默庵大驚失色，震驚于紅軍無線電偵察的能力。